Tragedia en el Kumbhmela: obispos de India lamentan muertes en avalancha humana
Por Anto Akkara
La Conferencia de Obispos Católicos de la India (CCBI) expresó sus condolencias por la trágica muerte de al menos 30 peregrinos hindúes y más de 60 heridos en una avalancha humana el 29 de enero en la ciudad de Prayagraj (Allahabad), en el estado norteño de Uttar Pradesh.
El “Kumbhmela” (que significa “festival del cántaro sagrado”) es la mayor concentración de personas en la India. Se celebra cada 12 años y atrae a millones de fieles en Prayagraj para rezar y sumergirse en las aguas sagradas de la confluencia de los ríos Ganges y Yamuna, junto al mítico río Saraswati, todos considerados sagrados en el hinduismo.
Recibe las principales noticias de ACI Prensa por WhatsApp y Telegram
Cada vez es más difícil ver noticias católicas en las redes sociales. Suscríbete a nuestros canales gratuitos hoy:
Según los organizadores, se espera que el festival de este año, que dura seis semanas y comenzó a mediados de enero, atraiga a 400 millones de hindúes a Prayagraj, a unos 550 kilómetros al sur de Nueva Delhi.
“Es desgarrador presenciar tal tragedia durante un evento sagrado que atrae a millones de devotos”, declaró el presidente de la CCBI, Cardenal Filipe Neri, en la sesión inaugural de la asamblea de obispos el 30 de enero. Al evento católico asisten 204 prelados de 132 diócesis de rito latino en la India.
“En este momento de duelo, los obispos de la India nos unimos en oración por las almas de los fallecidos y sus seres queridos. Que Dios conceda fortaleza a las familias afligidas, sanación a los heridos y descanso eterno a los que han partido”, añadió Neri.
No es la primera vez que ocurre una tragedia similar en el Kumbhmela. Más de 800 peregrinos murieron pisoteados o ahogados en 1954, mientras que 42 personas perdieron la vida en una avalancha humana en la estación de tren de Allahabad en 2013.
El 30 de enero, durante una misa matutina, el Cardenal Anthony Poola de Hyderabad pidió especialmente por las víctimas de la avalancha.
La asamblea anual de la CCBI se celebra por primera vez en el estado oriental de Odisha, en la Universidad Xavier de los jesuitas en Bhubaneswar, la capital del estado.
La diócesis local ayuda a la policía en la respuesta a la crisis
El P. Babu Francis, director de servicios sociales de la Diócesis de Allahabad, donde ocurrió el trágico incidente, informó a ACI que, respondiendo a una petición del gobierno, ha puesto a disposición sus cuatro instituciones educativas cercanas al área de confluencia del “baño sagrado” para que la policía pueda descansar.
“Muchos de los agentes de servicio han venido de lugares lejanos y no pueden permitirse ir y volver a esta zona tan concurrida. Así que hemos accedido a la solicitud del gobierno”, explicó Francis a ACI.
Por otra parte, la asamblea de la CCBI también conmemoró el “Día de los Mártires” el 30 de enero. El Arzobispo Leopoldo Girelli, nuncio apostólico en la India, colocó una guirnalda en una estatua de Mahatma Gandhi con motivo de la ocasión.
El “Día de los Mártires” en la India conmemora la fecha en que Mahatma Gandhi, conocido como el “Padre de la Nación”, fue asesinado en 1948.
Traducido y adaptado por el equipo de ACI Prensa. Publicado originalmente en CNA.
Anto Akkara
Anto Akkara es un periodista que escribe desde Bangalore, India. Es corresponsal habitual del National Catholic Register. Además de su labor como reportero internacional, Akkara ha escrito libros y producido documentales que narran las historias de los mártires de Kandhamal. Ha sido galardonado con el Premio San Tito Brandsma de periodismo.