Barlovento 2026: procesión marítima en honor a Virgen del Valle en Venezuela
Por
Andrés Henríquez
En la isla de Margarita, este 8 de septiembre cientos de pescadores se unieron en altamar al Buque Escuela Simón Bolívar, para rendir honores a Nuestra Señora del Valle, en una colorida procesión náutica que tiene lugar cada año.
La Virgen del Valle es patrona del oriente venezolano, de los pescadores y de la Armada Venezolana. Es una de las advocaciones marianas más queridas y populares de Venezuela.
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Cada 8 de septiembre, miles de peregrinos llegan de todo el país al Valle del Espíritu Santo para agradecer a la Madre de Dios por los favores y gracias recibidas.
El 8 de septiembre también se celebra el día de Nuestra Señora de Coromoto, patrona de Venezuela.
En la Diócesis de Guanare, miles también se reunieron para venerar a la Virgen en su día y para inaugurar el Año Jubilar Coromotano. En esta ocasión, ambas celebraciones estuvieron marcadas por la sobriedad y la austeridad, tras los terremotos de junio.
“El que no tiene fe no es buen pescador”
La procesión zarpó desde Playa Valdés, en la ciudad de Porlamar, con el Buque Escuela Simón Bolívar a la cabeza. Muy pronto, cientos de “peñeros” —nombre con el que se conoce en Venezuela a los barcos de pesca artesanales— llenaron de color las aguas de la Bahía de Pampatar.
Más de 480 embarcaciones participaron este año. La actividad consiste en llevar en una travesía marítima la imagen de la Santa Patrona, llega hasta una roca conocida como el Farallón, donde están sumergidas dos imágenes de la Virgen.
“La Virgencita del Valle es importante para todos nosotros los pescadores, porque es la principal marinera que nos acompaña todos los días cuando salimos a la mar, siempre le imploramos que la pesca sea abundante y que volvamos a casa, que nos cuide. Es nuestra principal protectora”, declaró a ACI Prensa uno de los pescadores, Freddy Marcano.
En Margarita, la pesca es un oficio familiar. Todos se involucran en la faena, desde los más grandes a los más pequeños. Marcano fue enfático al señalar la relación que existe entre el difícil oficio de los primeros apóstoles y la mirada sobrenatural con la que el creyente debe afrontar la vida misma.
“Son dos cosas que van juntas, porque el que no tiene fe no es buen pescador. Para ser pescador hay que tener fe porque es cuestión de suerte cuando uno sale para la mar, uno no va seguro. Uno tiene que anclarse a la fe y a nuestros santos patronos, a nuestros santos protectores”, comentó.
La procesión es una oportunidad para agradecer a la Santísima Virgen por sus bendiciones, por su intercesión y por ser camino seguro para llegar a Jesús. En 1981, el Papa San Juan Pablo II declaró a la Virgen del Valle como patrona de la heroica Armada Venezolana.
La actividad nació en 1998 en Pampatar como una iniciativa de la devota Carmen Natera y su familia, inspirados en la fe de los marineros que navegan barlovento adentro.
La Virgen del Valle es “lo más preciado” de la isla de Margarita
La Virgen del Valle está profundamente arraigada en el corazón de los pescadores margariteños. Fundida en el alma de un pueblo que le honra con un corazón sencillo y con el fruto de su arduo trabajo que, aunque pueda ser inclemente, también es una oportunidad para crecer en vida de gracia y de santidad.
Otro pescador y padre del primero a quien le puso su nombre, Freddy Marcano, destacó la importancia de estas tradiciones y señaló el valor que tiene la devoción a Nuestra Señora del Valle. En declaraciones para ACI Prensa, hizo un llamado especial a la juventud:
“Es costumbre ya, la creamos costumbre, y eso lo seguiremos haciendo hasta la hora de la muerte que es segura para todos. Es lo [más] preciado que tenemos nosotros aquí en la Isla de Margarita”, dijo.
“Este viejo que está aquí le pide a esos jóvenes que dejen los vicios malos y que se enfoquen en lo mejor, que es el trabajo, que es lo mejor que se puede ver en la juventud”, añadió.
Un buen margariteño es siempre un gran devoto de la Virgen del Valle y la lleva en su corazón en todo momento del día. Al despertarse y al acostarse, al zarpar hacia la faena y al regresar a puerto seguro. Así lo asegura Jennifer del Valle, hija del señor Marcano:
“Bueno, para nosotros la Virgen siempre ha significado prácticamente todo. El día a día de nosotros es: ‘La Virgen me proteja’, ‘Con Dios y la Virgen’; es nuestro día a día. Significa tradición, significa fe, significa muchas cosas para nosotros”.
Un “regalo de amor” para las víctimas de los terremotos
También este 8 de septiembre, desde la Basílica de Nuestra Señora del Valle, el Obispo de Margarita, Mons. Fernando Castro, animó a los fieles a darles “un regalo de amor” —es decir, una ayuda solidaria— a quienes se han visto afectados por los terremotos del 24 de junio.
“Ahora es que hace falta más apoyo. Pasado el primer impacto dolorosísimo, estamos en la hora del día a día, del paso a paso de la realidad dura que hay que conquistar”, dijo el obispo venezolano en su homilía.
Andrés Henríquez
Nací en Caracas en 1996. Soy escritor para ACI Prensa y corresponsal de EWTN desde 2023. Desde entonces, cubro acontecimientos de la Iglesia Católica en Venezuela, Hispanoamérica y el mundo. Tengo más de 6 años de experiencia en medios de comunicación bilingües. Además, en Venezuela he trabajado desde diversos ámbitos en pro de la libertad y el respeto a los derechos fundamentales en el país. Soy miembro de la Federación Regnum Christi desde 2014.